Bsw49686/99 – AUSL EGMR Entscheidung

Europäischer Gerichtshof für Menschenrechte, Kammer I, Beschwerdesache Gütl gegen Österreich, Urteil vom 12.3.2009, Bsw. 49686/99.

Art. 4 EMRK, Art. 9 EMRK, Art. 14 EMRK - Keine Befreiung von Militär- und Zivildienst für Zeugen Jehovas.

Verletzung von Art. 14 iVm. Art. 9 EMRK (einstimmig).

Keine gesonderte Behandlung der behaupteten Verletzung von Art. 9 EMRK (einstimmig).

Keine gesonderte Behandlung der behaupteten Verletzung von Art. 14 EMRK iVm. Art. 4 EMRK (einstimmig).

Entschädigung nach Art. 41 EMRK: € 4.000,– für immateriellen Schaden, € 8.462,30 für Kosten und Auslagen (einstimmig).

Begründung:

Sachverhalt:

Der Bf. ist aktives Mitglied der Zeugen Jehovas. Er war zunächst als Prediger tätig, später wurde er Diakon.

Er erhielt im Juli 1996 einen Einberufungsbefehl zur Ableistung seines Militärdienstes, gab jedoch eine Zivildiensterklärung ab und wurde daraufhin am 14.4.1997 vom Militärdienst befreit. Von Juli 1997 bis Juli 1998 lebte er in einer Priestergemeinschaft der Zeugen Jehovas.

Am 1.4.1998 wurde Herr Gütl vom Innenministerium aufgefordert, seinen Zivildienst abzuleisten. Zur Bekämpfung dieser Anordnung erhob er Beschwerde an den VfGH, wobei er auf sein Leben in der Priestergemeinschaft, seine umfangreichen religiösen Aktivitäten und auf die deutsche Rechtslage verwies, nach der Personen in seiner Situation vom Militär- und Zivildienst befreit seien. Da in Österreich die in § 13a Abs. 1 Zivildienstgesetz (Anm.: Nach § 13a Abs. 1 Zivildienstgesetz 1986 und § 24 Abs. 3 Wehrgesetz 1990 sind ausgeweihte Priester, Personen, die aufgrund absolvierter theologischer Studien im Seelsorgedienst oder in einem geistlichen Lehramt tätig sind, Ordenspersonen, die die ewigen Gelübde abgelegt haben, und Studierende der Theologie, die sich auf ein geistliches Amt vorbereiten, vom Zivil- bzw. Militärdienst befreit, soweit sie einer gesetzlich anerkannten Religionsgesellschaft angehören.) geregelte Befreiung vom Zivildienst nur für Angehörige anerkannter Religionsgesellschaften, nicht jedoch für Mitglieder der Zeugen Jehovas gelte, erachtete er diese Bestimmung als gleichheitswidrig und beantragte die Abänderung dieser Norm. Am 8.6.1998 lehnte der VfGH die Behandlung der Beschwerde mangels Aussicht auf Erfolg ab und trat sie an den VwGH ab, von dem sie am 10.11.1998 aber ebenfalls abgewiesen wurde.

Herr Gütl beendete seinen Zivildienst am 30.6.1999.

Rechtsausführungen:

Der Bf. rügt eine Verletzung von Art. 9 EMRK (Religionsfreiheit) allein und in Verbindung mit Art. 14 EMRK (Diskriminierungsverbot) und von Art. 4 EMRK (Verbot der Zwangsarbeit) in Verbindung mit Art. 14 EMRK.

Zur behaupteten Verletzung von Art. 9 iVm. Art. 14 EMRK:

Der Bf. behauptet, die Tatsache, dass er nicht vom Zivil- bzw. Militärdienst befreit wurde, obwohl er innerhalb der Zeugen Jehovas Funktionen bekleidete, die bei Mitgliedern anerkannter Religionsgesellschaften eine Befreiung rechtfertigen, stelle eine Diskriminierung aufgrund seiner Religion dar.

Art. 14 EMRK kann für sich allein nicht angewendet werden, sondern setzt voraus, dass die Tatsachen des jeweiligen Einzelfalls in den Anwendungsbereich eines oder mehrerer der in der Konvention garantierten Rechte und Freiheiten fallen.

Art. 9 EMRK schützt unter anderem das Recht, sich zu einem religiösen Glauben zu bekennen und diesen privat oder öffentlich auf verschiedene Weise auszuüben. Nach Ansicht des GH zeigt das den Geistlichen einer Religionsgesellschaft gewährte Privileg, vom Militär- bzw. Zivildienst befreit zu sein, die Bedeutung, die die Gesetzgebung der Funktion dieser Repräsentanten religiöser Gruppen innerhalb ihrer Gemeinschaft beimisst. Religiöse Gemeinschaften weisen traditionellerweise organisierte Strukturen auf. Der GH hat bereits wiederholt befunden, dass deren selbständiges Bestehen für den Pluralismus in einer demokratischen Gesellschaft unabdingbar ist und deshalb in den Kernbereich von Art. 9 EMRK fällt.

Da die Befreiung vom Militär- bzw. Zivildienst dazu gedacht war, das ordentliche Funktionieren religiöser Gruppen als Gemeinschaft zu sichern, und damit ein Ziel des Art. 9 EMRK verfolgte, fällt dieses Privileg in den Anwendungsbereich besagter Konventionsnorm. Damit ist auch Art. 14 iVm. Art. 9 EMRK im konkreten Fall anwendbar.

Eine unterschiedliche Behandlung ist dann diskriminierend iSv. Art. 14 EMRK, wenn es dafür keine objektive und begründete Rechtfertigung gibt, wenn damit also kein legitimes Ziel verfolgt wird oder keine Verhältnismäßigkeit zwischen den ergriffenen Maßnahmen und den verfolgten Zielen besteht. Bei der Beurteilung, ob und in welchem Ausmaß Unterschiede in ansonsten gleichen Situationen eine unterschiedliche Behandlung rechtfertigen, kommt den Vertragsstaaten aber ein gewisser Ermessensspielraum zu.

Wie im vorliegenden Fall festzustellen ist, gilt die Befreiung vom Militär- bzw. Zivildienst nach § 24 Abs. 3 Wehrgesetz und § 13a Abs. 1 Zivildienstgesetz ausschließlich für Mitglieder anerkannter Religionsgesellschaften, die spezielle Aufgaben wie Gottesdienste oder religiöse Erziehung erfüllen. Der Bf. gab an, als Mitglied der Zeugen Jehovas gleichartige Dienste zu verrichten. Die Zeugen Jehovas waren zur relevanten Zeit aber lediglich eine eingetragene Religionsgemeinschaft und keine Religionsgesellschaft und deshalb auch nicht von den gesetzlichen Privilegien erfasst.